Il più grande studio orale sull'HPV in Inghilterra mostra tassi di infezione inferiori alle attese, ma il sesso e il fumo sono i maggiori fattori di rischio
Virus del papilloma umano (HPV), illustrazione del computer
I tassi di infezione di infezione orale da papillomavirus umano (HR-HPV) ad alto rischio in Inghilterra sono inferiori alle attese, rispetto ai precedenti studi statunitensi.
La ricerca, condotta dall'Università di Sheffield, rafforza anche le prove che il fumo e il comportamento sessuale hanno dimostrato di essere fattori di rischio per l'infezione orale da HPV, che può portare al cancro orofaringeo (alla gola).
Questo studio tempestivo pubblicato nel British Medical Journal Open, guidato dal professor Hilary Powers, dalla dottoressa Vanessa Hearnden e dal dott. Craig Murdoch e finanziato dal World Cancer Research Fund UK, coincide con l'annuncio di un nuovo programma britannico di vaccinazione contro l'HPV per ragazzi che ridurrà il rischio di tumori correlati a HP-HPV.
I tassi di cancro orofaringeo sono in aumento in tutto il mondo, attribuibili ad un aumento del tasso di infezione orale con HR-HPV.
Questo nuovo studio su 700 uomini e donne a Sheffield, che è il più grande del suo genere in Inghilterra, ha cercato un'infezione da HPV-HPV e ha anche posto domande sullo stile di vita dei partecipanti relative alla loro storia sessuale e all'uso del tabacco.
Un totale del 2,2% delle persone è stato infettato con infezione orale da HR-HPV con 0,7% positivo per HPV16 o HPV18. Esistono grandi variazioni nella prevalenza orale di HR-HPV a livello globale, tuttavia questo studio ha mostrato tassi più bassi rispetto ai precedenti studi scozzesi e statunitensi, che hanno entrambi riscontrato un 3,7% di individui positivi per HR-HPV orale.
Gli ex fumatori erano significativamente più probabilità di essere positivi all'HR-HPV rispetto a quelli che non avevano mai fumato. Lo studio ha anche riscontrato che i partecipanti con un numero maggiore di partner sessuali o sessuali avevano maggiori probabilità di essere positivi all'HR-HPV.
La dott.ssa Vanessa Hearnden, del Dipartimento di Scienza dei Materiali e Ingegneria presso l'Università di Sheffield, ha dichiarato: "Studi precedenti sono stati focalizzati negli Stati Uniti o in studi britannici più piccoli a Londra o in Scozia. Questo è il primo studio nel nord dell'Inghilterra e ha trovato tassi più bassi di infezione orale da papillomavirus umano ad alto rischio.
La dott.ssa Vanessa Hearnden, del Dipartimento di Scienza dei Materiali e Ingegneria presso l'Università di Sheffield, ha dichiarato: "Studi precedenti sono stati focalizzati negli Stati Uniti o in studi britannici più piccoli a Londra o in Scozia. Questo è il primo studio nel nord dell'Inghilterra e ha trovato tassi più bassi di infezione orale da papillomavirus umano ad alto rischio.
"Sosteniamo pienamente il programma di vaccinazione HPV recentemente annunciato per i ragazzi che ridurrà il rischio di tumori associati all'HPV tra cui il cancro alla gola negli uomini e fornirà inoltre un'ulteriore prevenzione dei tumori cervicali attraverso l'immunità della mandria.
"Tuttavia, abbiamo riscontrato che la maggior parte delle persone che risultano positive ai ceppi ad alto rischio di HPV erano effettivamente positive per ceppi diversi da quelli coperti dal vaccino corrente (HPV 16 e HPV 18). Ciò dimostra la necessità di prendere in considerazione nuovi vaccini che proteggono contro più ceppi di HPV in futuro e che le persone siano consapevoli dei fattori di rischio legati allo stile di vita, come il numero di partner sessuali e l'uso di tabacco ".
Il dott. Craig Murdoch, della School of Clinical Dentistry dell'Università di Sheffield, ha affermato: "Molte persone associano il virus HPV al cancro del collo dell'utero, ma c'è meno riconoscimento del fatto che l'HPV causa il cancro orofaringeo e, purtroppo, la prevalenza di questo tumore è aumentata drammaticamente negli ultimi anni.
"Il team di ricerca di Sheffield Head and Neck Oncology sta conducendo ricerche sul cancro orale correlato all'HPV al fine di trovare modi migliori per trattare questa malattia e migliorare la qualità della vita."
La dott.ssa Kate Allen, direttore esecutivo di Science & Public Affairs per World Cancer Research Fund International, ha dichiarato: "Questo studio conferma l'importanza dei fattori di rischio dello stile di vita nella prevenzione della malattia e getta nuova luce sui tassi di infezione orale da HP-HPV in Inghilterra ".
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