I ricercatori hanno scoperto che il punteggio del QI è diminuito dagli anni '70 ad oggi

Una coppia di ricercatori con il Ragnar Frisch Center for Economic Research in Norvegia ha scoperto che i punteggi dei test del QI sono diminuiti lentamente negli ultimi decenni. Nel loro articolo pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences , Bernt Bratsberg e Ole Rogeberg descrivono il loro studio e i risultati che hanno trovato. 

Negli Stati Uniti, il crollo dei punteggi SAT è un indicatore proxy di ricaduta cognitiva; i punteggi sono in calo da oltre un decennio e sono a livelli storicamente bassi, riflettendo un peggioramento generalizzato della lettura critica, delle prestazioni matematiche e della scrittura. Un rapporto del 2013 ha suggerito che quasi i tre quinti (57%) degli studenti delle scuole superiori non erano pronti per il college. E un nuovo studio che riporta "grandi cambiamenti nell'intelligenza media di coorte" negli ultimi anni ha la risposta: il turnaround nel QI è dovuto a fattori ambientali.

Negli ultimi decenni, il benessere fisico e mentale dei bambini americani si è progressivamente deteriorato. Oltre la metà (54%) di tutti i bambini statunitensi (a partire dal 2007) aveva una condizione di salute cronica - con problemi evolutivi e comportamentali, obesità, allergie, asma e condizioni mentali che guidavano il branco - e la prevalenza di molte di queste condizioni era raddoppiata da 1988 a metà degli anni 2000. Relazioni federali sugli indicatori sanitari pediatrici nel 2017ha dimostrato che uno su cinque bambini (asili infantili per adolescenti) era obeso, uno su dieci aveva limitazioni di attività derivanti da problemi di salute cronici e uno su diciassette (più maschi che femmine) aveva, secondo un genitore, "gravi difficoltà con le emozioni, concentrazione , il comportamento o andare d'accordo con altre persone. "Inoltre, il 12% degli adolescenti ha subito un grave episodio depressivo nell'anno precedente, con la prevalenza della depressione adolescenziale in continuo aumento dal 2004 e il suicidio che rappresenta la seconda causa di morte per adolescenti e giovani adulti.

Un corpo di prove convergenti richiama l'attenzione su un consistente declino delle capacità cognitive di base e della "velocità mentale", in particolare nei giovani maschi, a partire dalla metà degli anni '90.

Le disabilità dello sviluppo lievi e gravi sono uno dei volti più importanti della crisi sanitaria che colpisce i bambini americani (e, in misura crescente, anche i bambini di altri paesi ). Queste disabilità hanno implicazioni ovvie e deludenti per le traiettorie di apprendimento dei singoli bambini e le future conquiste cognitive, ma anche per la società nel suo complesso. Negli Stati Uniti, il crollo dei punteggi SATè un indicatore indicativo della ricaduta cognitiva; i punteggi sono in calo da oltre un decennio e sono a livelli storicamente bassi, riflettendo un peggioramento generalizzato della lettura critica, delle prestazioni matematiche e della scrittura. Un reportage nel 2013 ha suggerito che quasi i tre quinti(57%) degli studenti delle scuole superiori non erano pronti per il college.

In Europa, i ricercatori hanno sistematicamente assemblato altri tipi di dati cognitivi per esaminare le tendenze del quoziente di intelligenza (QI) nel tempo. Un corpo di prove convergenti richiama l'attenzione su un consistente declino delle abilità cognitive di base e della "velocità mentale", in particolare nei giovani maschi, a partire dalla metà degli anni '90. Un articolo sulla stampa popolare britannica ha notato il calo dei punteggi del QI nel 2014 e ha chiesto esplicitamente: "Stiamo diventando più STUPIDI?" Ignorando il tono bellicoso della domanda del giornalista, sembra logico seguire un'altra domanda: cosa sta causando il declino in intelligenza misurata? Un nuovo studio che riporta "grandi cambiamenti nell'intelligenza media di coorte" negli ultimi anni ha la risposta: il turnaround del QI è dovuto afattori ambientali . 

Un nuovo studio che riporta "grandi cambiamenti nell'intelligenza media di coorte" negli ultimi anni ha la risposta: il turnaround del QI è dovuto a  fattori ambientali .

Gli studi del QI europeo

A metà degli anni '80, un professore neozelandese di nome James Flynn riferì che il QI degli americani era aumentato di circa tre punti per decennio dagli anni '30 agli anni '70. Questo aumento dei punteggi dei test di intelligence standardizzati, documentati anno dopo anno e decennio dopo decennio in numerosi paesi, è diventato noto come effetto Flynn . Dall'inizio degli anni 2000, tuttavia, i ricercatori in Scandinavia e in Europa occidentale hanno pubblicato resoconti di un effetto "negativo" Flynn - o un effetto Flynn " andato in retromarcia. "Cinque degli studi meritano di essere riassunti a causa delle sorprendenti somiglianze del calendario. (Nota: poiché il servizio militare a breve termine è obbligatorio per i giovani normodotati in molti di questi paesi, alcuni ricercatori hanno approfittato dei dati dei test cognitivi somministrati ai potenziali coscritti).

Norvegia : uno studio del 2004 ha esaminato "abilità generali" (che includevano misure di linguaggio e matematica) nei militari di leva testati dalla metà degli anni 1950 al 2002. In seguito a sostanziali guadagni nei primi tre decenni, il tasso di guadagno iniziò a diminuire e poi a " una fermata completa dalla metà degli anni '90. "

Danimarca : nel 2008 una valutazione danese di maschi diciottenni che comparivano davanti al tavolo da disegno descriveva il calo dei punteggi dei test cognitivi dal 1998 al 2004, con il brusco calo che rappresentava una perdita di circa 1,5 punti QI. Questo modello è vero nei giovani che intendono seguire l'istruzione superiore e in coloro che non proseguono la loro istruzione.

Regno Unito : in uno studio britannico pubblicato nel 2009, gli investigatori hanno confrontato i risultati dei test per 13 e 14 anni nel 2006-2007 con dati raccolti dalla stessa fascia di età nel 1976. I ricercatori hanno scoperto un "restringimento" nei giovani la gamma di prestazioni delle persone, con "molto meno impegno per sviluppare il livello interpretativo e valutativo del pensiero caratteristico delle operazioni formali" [enfasi nell'originale]. (I ricercatori si riferiscono alla teoria di Piaget che descrive una fase operativa formale dello sviluppo cognitivo da circa 12 anni che consente agli adolescenti di "fare calcoli matematici, pensare in modo creativo, utilizzare il ragionamento astratto e immaginare l'esito di particolari azioni").

Finlandia : nel 2013, i ricercatori con accesso ai dati di tre test somministrati a coscritti maschi di età compresa tra 18 e 20 anni (N = 25.000) hanno riferito che mentre il QI è aumentato dal 1988 al 1997, ci sono stati "decrementi in tutti e tre i test con una media di 2,0 Il QI indica un decennio "dal 1997 al 2009.

Austria e Germania : una meta-analisi del 2015 di dozzine di studi che hanno coinvolto oltre 13.000 soggetti di scuole, università e popolazione generale (con un'età media di 22 anni) ha raccolto dati raccolti dalla fine degli anni '70 fino al 2014. Esame di un dominio del QI (percezione spaziale), i ricercatori hanno documentato uno schema "robusto" di "aumenti iniziali, seguiti da stagnazione (con prestazioni che hanno raggiunto il picco intorno alla metà degli anni '90) e successive diminuzioni delle prestazioni dell'attività".

Va da sé che questi studi sulla popolazione generale delle tendenze dell'intelligence non iniziano a catturare le tragiche circostanze dei bambini con specifiche disabilità intellettive come, in alcuni casi, il disturbo dello spettro autistico (ASD) o la sindrome X fragile (FXS). Un recente studio dei neuroscienziati dell'Università della California-Davis ha posto retoricamente la domanda genitoriale, "quale sarà il futuro del mio bambino?" Dopo aver valutato il QI dei bambini con ASD all'età di due e otto anni, i ricercatori Davis hanno scoperto che il QI diminuiva in 25% dei bambini oltre i sei anni. Studi condotti su bambini con FXS hanno anche dimostrato che il QI può declinare in un periodo di tempo relativamente breve.

E le possibili cause della caduta del QI sono ...

Sebbene i ricercatori abbiano ipotizzato possibili contributori alle inquietanti tendenze del QI, pochi hanno fornito risposte significative. Gli investigatori perplessi dello studio danese del 2008 hanno affermato che "il declino ... sembra essere reale", ma "non è facile darne conto". Un altro gruppo di autori ha vagamente discusso quattro cause che vanno dal "culturale-ambientale" a spiegazioni statistiche, biologiche o "ibride".

Oltre alle tossine prevalenti come i prodotti chimici ritardanti di fiamma, i metalli pesanti come il mercurio e l'alluminio rappresentano un'altra categoria con effetti dannosi documentati sull'intelligenza.

C'è un'altra possibilità molto più concreta, che è l'impatto delle tossine ambientali sul QI. Oltre alle tossine prevalenti come i PBDE (sostanze chimiche ritardanti di fiamma), i metalli pesanticome il mercurio e l'alluminio rappresentano una categoria con effetti dannosi documentati sull'intelligenza. I vaccini sono una delle fonti più diffuse e in corso di esposizione prenatale e infantile a questi metalli. L'esposizione prenatale - come avviene con i vaccini antinfluenzali contenenti mercurio e vaccini antipertossici contenenti alluminio - ora somministrati di routine alle donne in gravidanza - è particolarmente pericolosa poiché l'esposizione precoce può compromettere la crescita e lo sviluppo successivi dei neuroni . Gli Stati Uniti richiedono il maggior numero di vacciniper l'ingresso scolastico di qualsiasi nazione sviluppata, sebbene la vaccinazione obbligatoria sia in aumento anche in Europa.

I disturbi cerebrali dell'infanzia possono avere effetti subclinici a livello individuale che si traducono in effetti a livello di popolazione di grandi dimensioni.

Sfide future

I disturbi cerebrali dell'infanzia possono avere effetti subclinici a livello individuale che si traducono in effetti a livello di popolazione di grandi dimensioni. David Bellinger, ricercatore di Harvard, ritiene (come già affermato dal World Mercury Project) che "Anche un impatto modesto che non spinga il neurosviluppo di un bambino nella gamma delle preoccupazioni cliniche non può essere liquidato come benigno perché, se l'esposizione è prevalente, il numero totale di I punti di QI persi nella popolazione nel suo complesso potrebbero essere elevati e la riduzione delle risorse intellettuali disponibili per una società sostanziale. "I ricercatori stanno già esprimendo apertamente preoccupazionecirca il potenziale di una discrepanza tra le capacità cognitive disponibili e "la prevista maggiore domanda di lavori analitici-cognitivi non di routine", sottolineando che "i compiti cognitivi sul posto di lavoro così come nella vita quotidiana e nell'organizzazione, nella manutenzione e soprattutto nell'innovazione sono in aumento "Le previsioni secondo cui gli Stati Uniti sono" in declino "possono avverarsi, a meno che non vengano adottate misure decisive per garantire vaccini sicuri ed eliminare l'esposizione da culla ad adulto fino alle tossine che danneggiano l'intelligenza contenute nei vaccini.

Tratto da: https://worldmercuryproject.org/news/childrens-health/declining-iq-a-race-to-the-bottom/